In seinem privaten Heimatmuseum bewahrt er die Geschichte Fischenichs auf. Norbert Gräfen, der 1. Vorsitzende der Dorfgemeinschaft Fischenich und ein echtes Urgestein des Ortes, widmet sich seit vielen Jahren leidenschaftlich der Bewahrung und Pflege der Geschichte seines Heimatdorfes.
Norbert Gräfen wurde in der Lehnengasse in Fischenich geboren und hat, bis auf 364 Tage, sein gesamtes Leben in diesem Dorf verbracht. Diese kurze Abwesenheit unterbrach er bewusst, um seine selbst auferlegte Regel, „kein Jahr von Fischenich wegzubleiben“, einzuhalten.
Bereits in jungen Jahren begann Gräfen mit dem Sammeln von Erinnerungsstücken über Fischenich. Der Startschuss für seine beeindruckende Sammlung fiel auf einem Trödelmarkt, auf dem er alte Orden entdeckte. In den letzten 15 Jahren hat er dieses Hobby intensiviert und ein einzigartiges Heimatmuseum in seinem Zuhause aufgebaut.
Seine Sammlung ist beeindruckend: Von den in Fischenich ausgegebenen Karnevalsorden besitzt er 95 %, wobei der älteste Orden aus dem Jahr 1955 von einem Dreigestirn stammt. Zu den wertvollsten Exponaten zählen eine Fahne der Theatergesellschaft Fischenich von 1919 sowie die originale Königskette der Kegel-Dorfgemeinschaft aus dem Jahr 1935. Dieser Verein zählte zu Spitzenzeiten über 400 Mitglieder und Norbert Gräfen hält den Rekord als siebenmaliger Kegelkönig.
Gräfen ist ständig auf der Suche nach alten Erinnerungsstücken und freut sich über jede Unterstützung aus der Gemeinde. Neben seiner umfangreichen Sammlung, die alte Fotos, Vereinsschals, Kacheln und zahlreiche andere historische Gegenstände umfasst, forscht er auch intensiv zur Geschichte dieser Objekte. Ihm liegen Kopien aus dem Stadtarchiv vor, die das Wirken der Vereine vor und nach der Kriegszeit dokumentieren. Aber auch aktuelle Erinnerungsstücke aus Fischenich bewahrt er auf, sodass seine Sammlung kontinuierlich wächst.
Seit 2016 ist Norbert Gräfen der 1. Vorsitzende der Dorfgemeinschaft Fischenich. Seine langjährige Erfahrung und sein Engagement haben die Dorfgemeinschaft maßgeblich geprägt. Zudem ist er tief im Fischenicher Karneval verwurzelt. Zwei Mal war er Prinz – 1985 und 2010, jeweils zum Jubiläum der Kegeldorfgemeinschaft. Zudem führte er elfmal als Prinzenführer durch die fünfte Jahreszeit.
Seine Sammlung ist nicht nur ein persönliches Hobby, sondern ein wertvoller Beitrag zur Bewahrung des kulturellen Erbes des Dorfes Fischenich.
